Assistante maternelle vs crèche : mon point de vue

En tant que maman, j’ai eu l’opportunité d’opter pour une assistante maternelle comme pour une crèche collective. Après ces expériences riches en enseignements, je souhaite livrer mon analyse détaillée des avantages et inconvénients respectifs de ces deux principaux modes d’accueil.

Mon aîné est resté chez une nounou agréée jusqu’à ses 3 ans. Pour notre deuxième enfant, nous avons préféré une crèche afin qu’il puisse acquérir très tôt le sens du partage et de la socialisation. Quand est venu le tour de notre benjamine, nous sommes revenus au choix initial d’une assistante maternelle qui nous avait donné entière satisfaction.

Au fil des ans et des situations diverses traversées, j’ai eu le loisir d’apprécier les atouts des deux formules. Mais également leurs contraintes inhérentes qu’il faut garder à l’esprit. Je vais m’attacher à les passer en revue de manière exhaustive, en espérant que ce retour d’expérience éclairera les parents devant faire ce choix délicat.

Les avantages indéniables de l’assistante maternelle

Opter pour une assistante maternelle agréée présente à mes yeux plusieurs avantages certains. Tout d’abord, c’est la garantie pour votre enfant d’un accueil véritablement personnalisé et à taille humaine. Vous ne confiez votre tout-petit qu’à une seule personne responsable, contre quatre enfants maximum qu’elle peut garder simultanément.

1. Une attention constante et indivisée

Votre enfant bénéficie ainsi d’une attention constante et indivisée durant la journée, ce qui est précieux à cet âge. Tous ses besoins seront observés et pris en compte rapidement par l’assistante maternelle. Celle-ci se consacre exclusivement aux quelques bambins qu’elle a sous sa responsabilité.

Les moments clés comme les repas, les soins, les changes, les siestes ou les activités d’éveil se déroulent dans la plus grande tranquillité. Rien n’est jamais fait de manière mécanique ou à la chaîne. L’enfant évolue dans un cocon attentif à ses rythmes et à ses envies.

2. Un environnement sécurisant

Être en permanence sous l’aile protectrice d’une seule personne est également sécurisant. Un lien privilégié et rassurant se noue très vite avec la nounou. L’enfant se sent en confiance pour explorer son environnement et tester ses limites comme il le ferait à la maison.

Le domicile de l’assistante maternelle offre un cadre chaleureux et familial. Votre tout-petit y suivra des routines douces, comme à la maison, en étant guidé patiemment dans ses apprentissages.

3. Une grande souplesse au quotidien

Le fait de n’avoir affaire qu’à une seule personne et de se rendre à son domicile procure aussi une plus grande souplesse. Il est possible d’aménager les horaires d’arrivée et de sortie en fonction de vos obligations.

Si vous devez déposer votre enfant plus tôt le matin ou venir le chercher plus tard le soir, l’assistante maternelle se montrera accommodante, moyennant peut-être un dédommagement.

Cette adaptabilité du quotidien est un atout précieux pour les parents ayant des contraintes professionnelles variables. Cela permet d’organiser la semaine plus sereinement.

4. Une relation affective privilégiée

Le fait que la nounou ne s’occupe que de quelques enfants favorise aussi la création de liens forts. Votre enfant noue avec elle une véritable relation affective, presque familiale. Il voit en elle une figure rassurante et bienveillante.

Cette attache réciproque est très bénéfique. Elle contribue au bon développement psychologique et émotionnel du tout-petit qui se sent aimé et considéré.

Les atouts de l’assistante maternelle:

• Accueil individualisé
• Attention constante
• Environnement sécurisant
• Souplesse du quotidien
• Relation affective privilégiée

L’intérêt de la crèche collective

Faire le choix d’une crèche collective pour son enfant présente aussi des avantages non négligeables. Tout d’abord, c’est l’assurance d’un mode de socialisation précoce et intensif.

1. La stimulation permanente du groupe

Votre bambin évoluera au contact d’enfants du même âge que lui toute la journée. Il partagera les activités et les temps forts en collectivité. Cela le confronte à la notion de vie de groupe.

Côtoyer ses petits camarades en permanence le stimule énormément sur le plan intellectuel et relationnel. Il doit comprendre les règles du vivre-ensemble et s’y conformer.

Le fait d’être exposé en continu aux autres et de devoir partager l’attention développe ses capacités d’interaction et d’empathie.

2. La richesse des activités collectives

Les activités pratiquées en crèche sont conçues spécifiquement pour des groupes d’enfants, avec tout l’éventail des interactions que cela suppose.

Qu’il s’agisse de jeux, de comptines, d’ateliers créatifs ou d’éveil corporel, tout est pensé de manière collective. Votre enfant apprend à partager les jouets, à attendre son tour et à tenir compte des autres.

Les activités collectives encouragent aussi l’entraide et la coopération. Les enfants s’enrichissent au contact des pairs tout en développant leur autonomie.

3. L’encadrement par des spécialistes de la petite enfance

Le personnel attaché aux crèches collectives apporte également un encadrement de qualité. Ces structures font appel à des profils hautement qualifiés et spécialisés.

Outre les auxiliaires de puériculture, on y trouve des éducateurs de jeunes enfants. Ces professionnels diplômés possèdent une solide expertise dans le développement et l’épanouissement du tout-petit.

Ils stimulent les bambins avec des activités parfaitement adaptées à leur âge. Votre enfant évoluera dans un environnement riche, sans cesse propice à la découverte et aux apprentissages.

Les atouts de la crèche:

• Socialisation précoce
• Vie en collectivité
• Activités de groupe
• Encadrement par des spécialistes

Des professionnels rigoureusement sélectionnés

Qu’il s’agisse des assistantes maternelles ou du personnel des crèches, ces professionnels ont tous été rigoureusement sélectionnés. Ils doivent répondre à des critères stricts et suivre une formation adaptée pour exercer.

1. Un agrément sélectif pour les assistantes maternelles

Pour pratiquer cette profession, les assistantes maternelles doivent obtenir un agrément délivré par le Conseil départemental. Il s’agit d’une autorisation nominative, accordée après enquête sur la personne.

Différents critères sont examinés comme l’expérience auprès des jeunes enfants, les qualités relationnelles, la maîtrise de la langue française ou les conditions d’accueil.

Des formations aux premiers secours, à la sécurité domestique et à l’éveil du jeune enfant sont aussi obligatoires. L’agrément doit être renouvelé tous les 5 ans.

2. Des compétences certifiées en crèche

Les crèches collectives emploient aussi des professionnels hautement qualifiés, notamment des éducateurs de jeunes enfants. Ceux-ci sont titulaires d’un diplôme d’Etat de niveau Bac+3.

Ils ont reçu une solide formation théorique et pratique dans le développement et les besoins du tout-petit. Leur rôle est de favoriser l’épanouissement des enfants par le jeu et des activités d’éveil adaptées.

Les équipes comprennent aussi des auxiliaires de puériculture, dotés du diplôme d’Etat correspondant. Sans oublier les agents titulaires du CAP Petite enfance.

3. Des professionnels régulièrement évalués

Tant les assistantes maternelles que le personnel des crèches doivent se soumettre à une évaluation continue de leurs compétences.

Les assistantes maternelles sont suivies de près par les services de la PMI qui diligentent des visites à domicile. Leurs aptitudes font l’objet d’un contrôle régulier.

Le personnel des crèches bénéficie pour sa part d’une formation continue. Ses pratiques sont également supervisées en interne pour maintenir la qualité d’accueil.

Un point commun:

• Des professionnels triés sur le volet

Un coût financier à prendre en considération

Bien entendu, la question du coût financier entre également en ligne de compte au moment de choisir un mode d’accueil. Même si les deux options demeurent onéreuses, des différences existent qu’il convient d’examiner.

1. Le coût horaire plus abordable chez une assistante maternelle

Le coût horaire d’une assistante maternelle reste généralement inférieur à celui d’une place en crèche collective. En moyenne, il tourne autour de 3 euros de l’heure au niveau national.

Mais ce tarif varie sensiblement selon les régions. Il est notamment plus élevé en Ile-de-France ou dans certaines grandes agglomérations, avec une fourchette de 3,5 à 5 euros/heure.

La rémunération de l’assistante maternelle dépend aussi de son expérience et de son ancienneté. Mais cette solution demeure abordable pour de nombreuses familles.

2. Des tarifs plus conséquents en crèche

Les tarifs pratiqués par les crèches collectives sont eux sensiblement plus élevés. La moyenne se situe autour de 4 à 5 euros de l’heure selon les établissements.

Ici aussi, le coût varie en fonction de la localisation géographique. Comptez plutôt 5 à 7 euros de l’heure dans de grandes villes comme Paris.

S’ajoute parfois un droit d’inscription annuel ainsi qu’un supplément pour les couches et les repas. Le budget mensuel n’est donc pas négligeable.

3. Des aides pour limiter la facture

Heureusement, il existe des aides publiques pour alléger la facture selon vos revenus. La CAF verse la PreParE sous conditions, que vous pouvez utiliser aussi bien pour une assistante maternelle que pour une crèche.

Certaines entreprises proposent aussi des solutions pour financer en partie ce poste de dépenses via le versement de CESU.

En comparant bien les tarifs, vous pouvez dénicher la formule la plus accessible en fonction de vos ressources et de votre situation géographique.

Comparaison du coût:

• Assistantes maternelles: coût horaire moyen autour de 3 euros
• Crèches: coût horaire moyen de 4 à 5 euros
• Aides publiques possibles

L’organisation pratique du quotidien

Dans le choix entre crèche et assistante maternelle, il ne faut pas négliger non plus la dimension pratique de l’organisation au quotidien. Selon votre emploi du temps et vos contraintes, l’une ou l’autre des formules peut s’avérer plus adaptée.

1. La souplesse du cadre familial

Faire garder son enfant au domicile de l’assistante maternelle offre généralement une plus grande marge de manœuvre pour s’organiser. Les horaires sont plus flexibles et peuvent être ajustés à votre planning.

Il est souvent possible de déposer votre enfant plus tôt le matin et/ou de venir le récupérer plus tard le soir. La nounou fera preuve de compréhension, moyennant parfois une majoration.

Cette souplesse est un atout si vos heures de travail sont irrégulières ou variables d’une semaine à l’autre. Vous stresserez moins pour arriver à l’heure !

2. La rigidité plus grande des crèches

A l’inverse, faire garder son enfant en crèche collective implique de se plier à un cadre horaire plus rigide. Chaque structure a sa propre amplitude mais il est difficile d’arriver en dehors des plages prévues.

Vous devrez déposer votre enfant et venir le chercher en respectant ces horaires, sans grandes possibilités d’ajustement au quotidien.

Cette organisation plus contraignante peut se révéler complexe si vos horaires de travail sont fluctuants ou atypiques.

Voici la suite de l’article :

3. La fermeture des crèches pendant les vacances

Autre élément à prendre en compte : la période des vacances scolaires. Bon nombre d’assistantes maternelles continuent d’accueillir les enfants même l’été. Ce n’est pas toujours le cas des crèches collectives.

Beaucoup d’établissements ferment en effet plusieurs semaines en août ou entre Noël et jour de l’An. Il faudra alors trouver une alternative pour faire garder votre enfant.

Renseignez-vous sur le calendrier des fermetures avant de vous inscrire en crèche. Cela vous permettra de anticiper et de vous organiser pour les vacances.

4. L’avantage des crèches pour les horaires atypiques

En revanche, certaines crèches collectives proposent des amplitudes horaires très larges. Elles accueillent les enfants très tôt le matin et peuvent les garder tard le soir.

C’est une solution précieuse lorsque les deux parents travaillent selon des horaires décalés, par exemple pour des métiers en horaires postés.

Les week-ends et jours fériés, rares sont en revanche les crèches ouvertes. Il faudra trouver une garde alternative ponctuelle.

Ce qu’il faut retenir:

• Horaires flexibles chez l’assistante maternelle
• Cadre rigide en crèche
• Crèches parfois fermées pendant les vacances
• Amplitudes élargies dans certaines crèches

L’accompagnement de l’enfant handicapé

L’accueil d’un enfant en situation de handicap ou atteint d’une maladie chronique requiert une attention particulière. Selon les cas, l’une ou l’autre des solutions sera mieux adaptée.

1. Des assistantes maternelles parfois démunies

Pour une assistante maternelle, s’occuper seul à son domicile d’un enfant handicapé peut s’avérer une lourde responsabilité. Elle ne bénéficie pas du soutien d’une équipe comme en crèche.

Sans formation spécifique sur le trouble ou la pathologie, il est facile de se sentir démuni. L’agrément ne l’autorise par ailleurs qu’à accueillir un nombre restreint d’enfants.

Mieux vaut donc bien s’assurer qu’elle se sent capable d’assumer cette charge et qu’elle y est préparée. Sinon, la crèche sera une meilleure option.

2. Les crèches habituées aux situations particulières

Dans les crèches collectives, le personnel est habitué à gérer des enfants aux besoins spécifiques. On y trouve souvent un référent handicap formé en conséquence.

L’équipe saura s’adapter à la situation, avec du matériel dédié si nécessaire. Votre enfant évoluera dans un environnement compréhensif et inclusif.

Certains établissements disposent même d’unités d’accueil spécialisées avec un encadrement renforcé. Le handicap ne sera pas un frein à la socialisation.

Ce qu’il faut retenir :

• Assistantes maternelles parfois dépassées
• Crèches habituées aux situations particulières
• Soutien d’une équipe pluridisciplinaire

L’accompagnement extrascolaire en relais

L’assistante maternelle ou la crèche peuvent aussi constituer une solution de garde complémentaire en relais de l’école une fois l’enfant scolarisé.

1. La crèche périscolaire

De nombreuses crèches proposent un accueil périscolaire le matin avant la classe, pendant la pause méridienne et le soir après l’école.

Votre enfant retrouvera un cadre et des activités ludiques entre les cours, avec l’avantage d’être déjà familiarisé avec les locaux et le personnel.

C’est très pratique lorsque vous travaillez et que vous avez besoin d’une solution de garde complète en semaine.

2. Le relais ponctuel de l’assistante maternelle

Faire appel à une assistante maternelle permet d’assurer une garde plus ponctuelle ou discontinue en fonction des besoins.

Elle peut récupérer votre enfant à la sortie de l’école certains soirs de la semaine ou lorsque vous avez un empêchement exceptionnel.

Cette organisation flexible s’accorde bien avec une activité professionnelle irrégulière ou des aléas dans l’emploi du temps.

Pour une garde complémentaire à l’école:

• Crèche: accueil régulier
• Assistante maternelle: garde ponctuelle

Conclusion

Au terme de cette analyse approfondie, il apparaît que le choix entre assistante maternelle et crèche collective se fera au cas par cas. Chaque formule comporte des avantages et des inconvénients à soupeser.

D’un côté, l’assistante maternelle offre un accueil sur-mesure dans un cadre familial. De l’autre, la crèche apporte une stimulation constante et diversifiée en collectivité.

Il faudra tenir compte de votre situation personnelle, professionnelle, financière et géographique pour décider. N’hésitez pas à rencontrer les acteurs concernés pour vous assurer qu’ils correspondent à vos attentes.

L’essentiel étant de permettre à votre tout-petit de s’épanouir sereinement dans un environnement adapté à ses besoins et à son rythme.